Kanoën in de Weerribben: ontdek één van de mooiste natuurgebieden van Nederland

Op slechts dertig minuten rijden van Zwolle ligt één van de mooiste natuurgebieden van Nederland: Nationaal Park Weerribben-Wieden. Het gebied is onder andere bekend door Giethoorn, maar heeft veel meer te bieden dan alleen het beroemde waterdorp.

Met kilometers aan kanoroutes, uitgestrekte rietvelden, stille petgaten en prachtige meren is dit misschien wel dé plek in Overijssel voor een dag kanoën, kajakken of suppen.

Het grootste laagveenmoeras van Noordwest-Europa

De Weerribben-Wieden is het grootste aaneengesloten laagveenmoeras van Noordwest-Europa. Dat maakt het natuurgebied uniek. Overal vind je smalle watergangen, moerasbossen, rietlanden en open meren die samen een bijzonder landschap vormen.

Vanaf een kano ervaar je de Weerribben op zijn mooist. Je glijdt geruisloos door de natuur en ontdekt plekken die vanaf de weg niet bereikbaar zijn.

Het paradijs van de otter

De Weerribben staat bekend als één van de belangrijkste leefgebieden van de otter in Nederland.

Maak je vroeg in de ochtend een kanotocht? Dan is de kans het grootst dat je een otter ziet zwemmen of sporen langs de oever ontdekt. Juist tijdens de stilte van de ochtend komt de natuur echt tot leven.

Naast de otter leven er nog veel meer bijzondere dieren, zoals de ijsvogel, zwarte stern, verschillende roofvogels en talloze watervogels.

Ook bijzondere insecten voelen zich hier thuis. Zo leeft in de Weerribben de zeldzame grote vuurvlinder, een vlindersoort die bijna nergens anders in Nederland voorkomt.

Kanoën en kamperen

Voor avonturiers is de Weerribben een geweldige bestemming. Verspreid door het gebied liggen verschillende kano-kampeerplaatsen waar je midden in de natuur kunt overnachten.

Er is weinig dat kan tippen aan wakker worden aan het water, terwijl de vogels langzaam beginnen te zingen en de ochtendmist boven de rietvelden hangt.

Ontdek de grote meren

Naast de smalle watergangen vind je ook verschillende grote meren. Deze geven een compleet andere ervaring dan de beschutte slootjes.

Hoewel het water op veel plaatsen niet extreem diep is, is het verstandig om altijd een zwemvest te dragen wanneer je een groter meer oversteekt.

Meer zien dan alleen natuur

Naast de prachtige natuur zijn er onderweg ook verschillende culturele bezienswaardigheden.

Zo kun je onder andere bezoeken:

• de watertoren van Sint Jansklooster met een prachtig uitzicht over het gebied;
• de historische vervenershuisjes in Kalenberg;
• de karakteristieke tjaskermolens;
• Sterrenwacht De Imme, waar je op heldere avonden kunt genieten van een indrukwekkende sterrenhemel zonder veel lichtvervuiling.

De mooiste kanoroutes

Er zijn verschillende routes door Nationaal Park Weerribben-Wieden.

Ossenzijlroute (7 tot 8,5 km)

Een rustige route over beschutte sloten en petgaten. Ideaal voor beginners en gezinnen.

Weerribbenroute (13 tot 14 km)

Een langere tocht dwars door het hart van het natuurgebied. Onderweg vaar je langs uitgestrekte rietvelden, moerasbossen en historische tjaskers.

Kalenbergroute (8 km)

Een prachtige route langs het historische rietdorp Kalenberg. Hier vaar je over smalle kanopaden waar geen gemotoriseerde boten mogen komen.

Dwarsgrachtroute (10,5 km)

Een afwisselende route langs het schilderachtige waterdorp Dwarsgracht en de rustige randen van de Wieden.

Belt-Schutslootroute (7,5 km)

Een tocht door één van de sfeervolste delen van het natuurgebied. Belt-Schutsloot wordt niet voor niets ook wel een klein Giethoorn genoemd.

Hoe is de Weerribben ontstaan?

Het landschap dat je vandaag ziet is grotendeels ontstaan door turfwinning.

Vanaf de veertiende eeuw werd veen afgegraven om turf te winnen. Hierdoor ontstonden de bekende petgaten. Het veen werd gedroogd op smalle stroken land, de zogenaamde legakkers.

Na zware stormen verdwenen veel van deze legakkers onder water. Zo ontstonden de grote meren van de Wieden, terwijl in de Weerribben het karakteristieke netwerk van smalle watergangen grotendeels behouden bleef.

Juist die combinatie van natuur en geschiedenis maakt het gebied zo bijzonder.

Een plek waar je blijft terugkomen

Of je nu een rustige ochtendtocht maakt, een weekend gaat kanoën met een tent of meerdere dagen de verschillende routes verkent, de Weerribben blijft verrassen.

Persoonlijk blijft dit één van mijn favoriete plekken van Nederland. Het bijzondere is de afwisseling: het ene moment vaar je langs eeuwenoude boerderijen en pittoreske dorpjes, even later ben je helemaal alleen midden in de natuur.